清邁

泰國清邁大象體驗營:與大象的近距離接觸,清邁大象保護區

大象在泰國有著神聖地位,卻也因為不同的歷史文化,曾歷經被迫騎行或表演秀的殘忍時光,隨著保育觀念興起,觀光客不會再以騎大象為樂,也有越來越多的清邁大象保護區,拯救照顧受過傷害的大象們。

照護大象需要人力食物,保護園區的各方面營運也都是大筆花費,也因此在近年來轉變成清邁大象體驗營形式,帶領旅客認識大象,進而獲得大象保育基金,我想,這或許是現階段能夠守護這些退休泰國大象的折衷方式吧!(KKday 預約清邁大象營)

 

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清邁大象保育園區

清邁近郊多個大象保育園區有推出半日遊或一日遊行程,半天行程大多包含飯店接送、餵食大象、幫大象洗澡、素食午餐等,一日遊可能會多了製作大象料理等手作體驗。

蠻多大象體驗營都會安排旅客和大象近距離接觸,親自餵食和幫大象洗泥巴浴,不過部分園區主打無觸碰方案,我覺得這沒有絕對的黑白對錯,我下一段也會聊聊自己的看法。

至於清邁大象體驗營半天行程價格則是從1000泰銖到2500泰銖都有,推薦可以從KKday等票券平台訂購,通常會比官方還要來得便宜。

 

清邁大象體驗營優缺點

如果你們對於清邁大象保護園區沒什麼疑慮,想直接看體驗照片,這段就直接跳過吧!

上次造訪清邁時,就一直很想到大象體驗營瞧瞧。

同行旅伴聽到馬上阻止我:「千萬不要去,你會被網友罵!」

我:「我查過網路資訊,現在都不會騎大象了,保護園區也都是照顧被解救的受傷大象,為什麼還會被罵?」

同行旅伴:「網友只要看到大象就會罵你!」

於是,抱著會被罵的心理準備,我決定前來一探究竟。

自從2018/11去了一趟非洲辛巴威,在大草原上見到自由自在的野生動物後,也讓我開始思考動物園存在的目的,不過這並不是一個非黑即白有正解的問題。

我自己盡量不主動去動物園或水族館, 就像我也沒有主動跑去近期超紅曼谷近郊北碧的Safari Park和長頸鹿合照呀!

工作採訪需求無法避免參觀動物園或水族館行程,我還是會寫文章分享當下真實感受,不鼓勵也不反對,大家都是成年人,有獨立思考的能力,我想最終的決定就還是交給你們自己。

廢話有點多,但真心希望你們看完能更瞭解我,在罵我之前也別忽視了我的堅持。

雖然早有心理準備,大象體驗營其實是另一種商業模式,我還是選擇親自去瞧瞧,主要是因為知道保護園區並不是將野生大象禁錮在狹小範圍,反而是照顧曾經在馬戲團受到傷害的象兒們。

當天聽營區工作人員介紹,不只因為棲息地減少的緣故,曾經被人類馴服過的大象,也比較難直接回到叢林自主生活。

有些大象保護園區反對人類和大象近距離接觸,認為餵食大象和幫大象洗澡不符合自然常態。

我不是動物專家,沒有深入研究的議題不敢亂下結論,不過根據當天走訪大象體驗營的經驗,大象沒有被繩索綁住,和象伕之間的互動自然,與遊客們一起玩泥巴浴時也充滿活力。

仔細想想,不論和大象近距離接觸,或是純粹帶領旅客參觀園區了解保育知識,都還是有商業模式成分存在。

當然終極目標是所有大象都能回歸野生叢林,不過泰國大象生態所經歷的一切,並不是我們旁人三言兩語就能道盡,也不是在遠方喊喊口號就就真的能有實際實際幫助。

照護大象需要人力,園區各方面營運也都是大筆花費,不管何種營運模式,或許都是目前能夠守護退休大象的折衷方式吧!

泰國大象園區經營方式並不是標準是非題,沒有誰對誰錯標準答案,這一切的一切,都是現階段泰國人為了守護受傷大象所做的努力。

 

清邁大象體驗營 Elephant Retirement Park

清邁大象體驗營最知名的是Elephant Nature Park和Elephant Jungle Sanctuary這兩家,我們因為行程安排緣故,最後是選擇參加Elephant Retirement Park推出的半日遊行程。

園區位在清邁近郊,車程大約一小時,半日遊或一日遊體驗都包含清邁市區飯店接送,我們參加的是下午場,抵達後先享用素食午餐,認識大象保育常識,跟著嚮導餵食大象,接著幫大象洗澡來場泥巴浴,從出發到回程大約將近六小時。

園區內沒有遮蔽物,再加上位在郊區戶外,防曬防蚊記得一定要做好!

幫大象洗澡肯定會全身濕透透,直接穿著泳衣下水最方便,園區內有提供簡單淋浴區,但要來場暢快熱水澡好好把泥巴洗掉也有點難度,結束之後最好直接回清邁飯店好好清洗,行程千萬不要排太滿嘿!

 

抵達園區後,工作人員熱情接待,引領我們到休息區享用午餐,一旁也有販售大象相關紀念服飾。

 

傳統泰式午餐

炒飯、炒麵、蔬菜、水果等,雖然看起來很簡單,味道其實還不賴,西瓜又甜又多汁。也有提供免費茶包,當天同團有許多歐美旅客,飯後忍不住跟著泡了一杯熱茶,一度有回到歐洲的錯覺哈哈哈!

 

吃午餐的同時,有隻大象已經忍不住餓意,悄悄在旁邊用鼻子捲走鳳梨,有夠可愛療癒!

 

吃飽喝足後,工作人員和我們介紹園區由來以及和大象相處的注意事項。

Elephant Retirement Park成立於2014年,主要收容曾經在馬戲團或表演秀待過的大象,在體驗營當中不會有騎行大象活動,也不會用繩索綁住大象,更不會毆打虐待大象。

 

和大象近距離接觸之前,可以在外層穿上蘭納傳統服飾,避免泥巴弄髒衣服。不過我覺得套了這層根本也沒用,大象玩起泥巴浴可是會水花四濺,頭髮和全身瞬間髒兮兮呀哈哈哈!

 

餵食大象

先來準備象兒們的料理,大象餐點是一串串香蕉,小象則是豆奶。這天才知道大象食量有多大,每天平均要吃上200公斤以上的食物,小象則是50公斤左右,難怪我們只要香蕉一拿出就瞬間被圍繞呀哈哈哈!

 

這隻小象的名字叫做Lanna,即將在四月滿八歲。

 

身上袋子裝著滿滿的香蕉,只要一拿出大象鼻子就會瞬間湊過來,沒經驗的我一開始還被嚇到。

 

當天見到象伕和大象之間的互動都自然良好,我眼中的大象也是充滿活力。

 

餵食的同時,也能輕輕撫摸大象鼻子和臉部。雖然園區的大象和人類很親近,不過體型還是巨大許多,餵食同時也要聽從象伕指示,記得不要站在大象後方,才能避免意外。

 

大象泥巴浴

接著下水將大象全身塗滿泥巴,工作人員和我們介紹,泥巴可以幫助大象身體散熱,也避免蚊蟲叮咬。

 

是說大象們真的太活潑了,一進到水池內就躺下滾動,鼻子吸水後往身上潑水,如此大的水柱一下,我也瞬間全身遍佈泥巴,根本不是我來幫大象洗澡,而是大象幫我來一場泥巴浴吧哈哈哈!

 

我看其他網美和大象洗澡都很唯美,為什麼就我像小屁孩一樣玩得全身髒兮兮呀!

 

泥巴浴結束後,再來梳洗清潔身體,近距離欣賞大象,那雙眼睛真的溫柔又可愛。

小小提醒一下,我身高165公分,水池深度大約到我的腰部,再加上下方有泥土的緣故,會有點軟軟黏黏的,移動時建議放慢速度,才不會玩得太開心反而跌倒了。

 

泡完澡回到陸地上曬曬日光浴,原本想趁著最後機會和大象相處,沒想到反而被噴了一整身的土!我這趟根本是來體驗大象護膚三溫暖課程吧!先是泥巴去角質,接著大象水柱水療,最後再以塵土磨砂換膚做為結尾。

 

結束後先在淋浴間稍稍沖洗換回乾淨衣服,再搭接駁車回到飯店好好洗個熱水澡洗掉身上泥巴。

好啦,這篇清邁大象營分享也要到此告一段落了,真心感謝大象陪伴我度過了開心的下午時光。如同前段所說,或許保護園區商業模式是目前守護受傷大象的方法之一,每件事情都沒有絕對正解,我盡量把我的體驗真實描述,其餘就留待你們自行斟酌決定囉!

Elephant Retirement Park

電話:+66 82 584 4840

地址:5 Kotchasarn rd. Lane 5, Chiang Mai, Thailand, 50200

預約:KKday 預約清邁大象營

 

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